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2012年8月15日は要芽さんと沖の白石でシライシカワニナ採集です(命懸け)。
昨年はカワニナ丸で極めて危険でしたが、それに懲りず、また行こうとするのは、
根っからの冒険家気質でしょうか。いいえ、シライシカワニナが捕りたいだけです(真)。
一昨年と昨年は、大きな個体が僅かで、数も少なかったので、納得できませんでした。
今回の目標は、でっかいのを捕りたい、そして浦B先生への進呈用に数も必要だ。
要芽(かなめ)さんは、沖の白石へ行き、シライシカワニナを1個体で良いので捕りたいと。

8月13日夜。14日夜遅くに名古屋から琵琶湖へ向い、夜明けから沖の白石へ出航するため、
ある程度は起きて、寝る時間をずらさないといけない。仮にベッドへ入ったとしても、
昨年の怖い記憶が蘇って、直ぐに寝られないのは、これまでの経験から明らかだった。
晩酌を普段より多く長く呑み、8月14日06時30分頃に就寝。これで夕方頃に起床するはずだ。
確り寝て体調万全で行くぞっ。右腰の肉離れも完治していないので、寝て安静にしよう。

8月14日11時15分。maikyさんから電話。おもっきり沖の白石の話をしてしまう(笑)。
5時間近く寝たので、微妙に眠たくなく、興奮もあって、もうぜんぜん眠れないよぉ…。
酒が抜け切る前に、起きてしまい、完全に二日酔い。より悪い体調の出来上がり(あぅ)。

8月14日23時頃に要芽さんと電話する。天気予報だと夜明け頃に小雨がありそう。
レーダー画像を見ると、ご飯にゴマでも掛けたかのように、雨雲があちこちに見られる。
でも一番問題なのは風。04~11時は南東4m以下。12時以降は南東4~7mという感じ。
風向は北西(彦根から出航)、南東(北船木から出航)と考えていたので、北船木に決定。
風速は0~3m(決行)、4m(検討)、5m以上(中止)と考えていたので、12時までには戻ろう。
要芽さんには、これまで私が散々、沖の白石の危険性を伝えた上での決行なので、
死んでも恨みっこなし。天国で会っても、文句言わないことを、約束してもらいました。

8月14日23時40分頃。要芽さんが西村宅に到着。要芽さんのお車に荷物を積み込む。
私は寝不足で、二日酔いがまだ抜けないまま、琵琶湖へ向かうことになりました…。
途中で水と食料を買い、Mドナルドを腹に入れ、北船木へ15日03時15分頃に着きました。
湖岸の防風林では、小雨の中にバーベキューしているグループがいたため、
これで車上荒らしには遭わないなと、ほっとしました。さぁゴムボートに空気を入れます。

空気を入れていると、短時間に感じるのですが、完成まで1時間15分も掛かりました。
先日に要芽さんの宿題になったゴムボートの命名ですが、これがどうもしっくり来ないので、
私の提案で「シライシ号 0.16t」にしました。シライシ号の意味は、沖の白石へGO!です。
0.16tは耐荷重量が160Kgだからです。2人の体重合計145kg+荷物なので余裕がないっ。
シライシ号は8,575円と安価なので、文句は言えません。安物買いの命儲け狙いです。

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航行予定は 北船木→沖の白石→北船木 (片道5.5kmで往復11km)です。
これはカワニナ丸で行ったときと同じです。写真の沖の白石が見えるでしょうか。
めっちゃ遠いんです。これからあの見失いそうな、灰色の点に向かって漕ぎ続けるのです。
湖面は凪ではありません。向かい風です。私の装備は、長袖・海パン・ライフジャケット・
パジャマの長ズボン・スリーフィンガーレスグローブ・麦わら帽子・スニーカーです。
昨年は日焼けで、かなり苦しめられたので、なるべく肌の露出を防ぐ格好にしました。
まず、私が後部座席に乗ります。そして前部座席へ要芽さんが乗り込みました。
05時14分出航です。気合が入ります。いくぞ!ぜってえ、またここに戻ってきてやるっ!!

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まずは要芽さんの漕ぎ方を見たかったので、1人で漕いでもらいます。
前に不死鳥島で一緒に乗ったときは、無難に漕げそうだなと思っていました。
しかし、5分もしないうちに、非常に不安になりました。ちゃんと漕げないやん!
これは風波が来たら終わりだな。私はこのとき今日が2人の命日だと確信しました(爆)。
基本的な漕ぎ方(パドリング)は大きく分けて2つあります。前進漕ぎと回転漕ぎです。
前進漕ぎは、船体の外側と平行に漕ぎ、それを交互にすることで前進させます。
回転漕ぎは、船体の外側を弧のように漕ぎ、回転させたり、船首の向きを変えます。
船体左側を、強く回転漕ぎすれば左回転し、弱く回転漕ぎすれば、船首は左へ向きます。

要芽さんは、沖の白石へ船首が向いているときに、右側は前進漕ぎで良いのですが、
左側は回転漕ぎになるのです。それを私が何度も注意しても、全く直りません(苦笑)。
特に力を込めて左側を漕ぐと、強い回転漕ぎになって、シライシ号が1回転するほどです…。
船首は目的地である沖の白石へ、常に向いているべきですが、左へ左へと進みます。
写真を見て下さい(06時08分)。パドルのグリップの上にある点が、沖の白石なのですが、
シライシ号の船首と要芽さんは、沖の白石より左向きです。どこへ行くんだぁ(笑)。
沖の白石の向こう側は荒神山です。出発前の写真と比べると、沖の白石が右に位置します。
これはシライシ号が左方へ進んだことによって、沖の白石が右へずれて見えるのです。

何とかせねばと考えて、要芽さんは右側だけを漕ぎ、私は左側だけを漕ぐことにします。
しかし、要芽さんは右側だけを漕ぐ場合も、数回に1度は回転漕ぎになります。
力強く回転漕ぎされたときには、シライシ号は回転するだけで、ぜんぜん進んでいません。
とにかく風波が弱いうちに、覚えてもらうしかないため、結局は1人ずつ交代で漕ぎ、
要芽さんが左へ進ませたのを、私が右へ漕ぎ戻すという、何とも虚しい作業の繰り返し。
ミシンのジグザグ縫いのように進みます。1km移動するのに1.5kmは漕いでいる感じです。
私はパワーと方向は問題ないけど、持続性がないため、人のことは言えないのですがね…。

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ジグザク走行でも、沖の白石はだんだんと近付く。もう何百漕ぎしただろうか(しんどい)。
沖の白石まで500mを切る。数羽の鳥がシライシ号の存在に気付き、飛び立つのが見えた。
何か要芽さんの様子が変だ。下を向いて「涙が出て来た」と言って、泣いている(爆)。
まだ着いてもいないのに、男泣きするのは早いよ。私は北船木へ無事に戻ることが、
真のゴールだと思うので、ここで気を抜いたら、死に直結すると考え、気を引き締める。
そうは思っても、要芽さんの感情はよくわかる。夢に出るほどの岩島が目前にあるのだ。
昨年から行きたかった。でも命懸けで不安も一杯。そんな気持ちが爆発したのだろう。

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どうやら沖の白石の周辺は、湖流が発生しているようで、水面に泡やゴミが流れている。
シライシ号も湖流に流されそうになる。とりあえず、昨年にカワニナ丸を置いた場所へ。
要芽さんが岩へ乗り移る。そして私が乗り移る。同じ状態だったので、足がふらふらする。
シライシ号を2人で持ち上げて、沖の白石へ立て掛ける。横に置けるところは無いのです。
07時18分に沖の白石へ上陸(ヤッター!!)。2時間4分も掛かりました。やっぱり遠いわ。

程なくして、遠くの方から、高速でバスボートが近付いて来た。うわぁ。嫌だなぁ。
邪魔しちゃ悪いかな感を出そうと思い、急いでデジカメを出して、撮影したのが上の写真。
慌てているので、左手のグローブが写っちゃっています。それに気付いてバスボートも、
去ってくれました。ありがと~う。という気持ちを込めて、バスボートに手を振ると、
向こうも手を振ってくれました。優しくてマナーのある人たちで良かったです。

上陸したからこそ分かる真実を記します。明治42年「新撰近江名所図会」によると、
白石島「全石鳥糞を以て白色と去れるが故に俗に沖の白石と云ふ」と書いてあります。
沖の白石は鳥の糞で白く見えるという意味です。原典は文化12年「近江名所圖會」だと
想像していますが、「沖の白石 鳥の糞」でネット検索すると、たくさんヒットします。
ようするに、文化12(西暦1815)年から200年近く、鳥の糞説が信じられているわけです。

鳥はそんなに多く見られません。少しでも居れば、鳥の糞があるのは当然ですが、
沖の白石へ3回行って、鳥の糞が岩の色を変えるほどある、という記憶は無いです。
そもそも、沖の白石の岩質は湖東流紋岩で、元々が白っぽいのです。写真を見て下さい。
青白くて鳥の糞みたいに見えるところは、地衣類(菌類)が着生している色なのです。
結論を言うと、白い岩に地衣類が着き、それを遠目で鳥の糞と思った、見間違えです。
おっとっと。下らない糞ネタを書いちゃった。これから、いよいよ、素潜り採集です!
(後編へつづく)